ROMA : LA REPÚBLICA IMPERIALISTA.

CAUSAS DE LA EXPANSIÓN

Mientras internamente Roma debía enfrentar las luchas entre plebeyos y patricios, externamente iniciaba un proceso de expansión territorial que la llevó, casi quinientos años después, a dominar todas las costas del Mar Mediterráneo.

Al principio los romanos comenzaron la conquista especialmente como una necesidad defensiva, pero más adelante, la ambición y la sed de riquezas, los llevó a buscar el dominio de todo el mundo conocido hasta ese momento, y explotarlo en su favor.

ETAPAS DE LA EXPANSIÓN

1ra) DOMINIO DE ITALIA (SIGLOS V AC AL III AC).

Se enfrentaron por ejemplo con etruscos, samnitas, galos  y griegos instalados allí.

2da) DOMINIO DEL MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL (SIGLOS III AC AL I AC).

Se enfrentaron en duras luchas con la ciudad de Cartago (ciudad fundada por los fenicios al Norte de Africa), en las llamadas "Guerras Púnicas”. También dominaron Hispania y Galia. 

3ra) DOMINIO DEL MEDITERRÁNEO ORIENTAL (SIGLOS II AC Y I AC).

Conquistaron  Macedonia, Grecia, islas del Mar Egeo, Asia Menor, Siria, hasta el  Norte de África, siendo Egipto el último territorio helenístico conquistado en el año 31 A.C. 

EL EJÉRCITO,  INSTRUMENTO DE LA CONQUISTA

Las conquistas se lograron a través de un ejército poderoso, muy bien organizado y disciplinado, que estaba integrado por todos los ciudadanos entre 17 y 46 años de edad.

En el siglo III A.C, tenía 300.000 soldados aproximadamente y en el siglo I A.C, la cifra llegó a 700.000 soldados. 

La necesidad  de soldados hizo que se extendiera el derecho de ciudadanía a los pobladores de Italia.
A partir del siglo IV  A.C el reclutamiento se hizo de acuerdo a la riqueza, los más ricos iban a la caballería, la mayoría formaba la infantería pesada de las legiones, y los más pobres formaban en la infantería ligera. 
La legión era la unidad básica del ejército y se componía de 5.000 soldados de infantería y a su vez se dividía en manípulos y centurias.

Una vez conquistadas las tierras del imperio, los soldados se mantenían en actividad vigilando las fronteras de las provincias conquistadas y reprimían los levantamientos de los pueblos sometidos.

En tiempo de paz, se entrenaban y practicaban distintos oficios como el de la construcción.

Como estaba prohibido portar armas en el interior de la ciudad de Roma, los ciudadanos se reunían fuera de las murallas para realizar los ejercicios militares, en el campo de Marte. 

ORGANIZACIÓN DE LOS TERRITORIOS CONQUISTADOS

               

1)    De Italia en: _ Anexados (incorporados).

                                       _ Federados que tenían cierta libertad.

En ambos casos, los habitantes debían integrar el ejército romano y pagar  impuestos.   

2)    Fuera de Italia en: _Provincias que eran gobernadas  por  magistrados  romanos. 

Los ingresos principales venían de los botines de guerra, los tributos y la explotación de las riquezas mineras. Es decir que eran explotadas al máximo.

CONSECUENCIAS DE LA EXPANSIÓN

POLÍTICAS: *El Senado pasó a dominar la vida política.

                        *Aparición de los partidos popular y aristocrático en el Senado.

                        *Modificaciones en las instituciones.

ECONÓMICAS: *Se desarrolla el:_latifundio(finca rural de gran extensión, propiedad de un solo dueño) para el                                                                                     cultivo de vid y olivo.                     

                                                            _comercio y las finanzas (cobro de impuestos y préstamos).

                             *Roma acumula capitales y era un centro de consumo.

                              

CULTURALES: *Se adquieren costumbres de Oriente y Grecia (helenización de Roma).

SOCIALES:  *Aparecen los caballeros que hicieron fortuna con el comercio y las finanzas.

                     *El campesino se ve arruinado y muchos quedaron  como medianeros, jornaleros, o emigraron a  Roma para ser parte de la plebe urbana, viviendo allí de repartos gratuitos del estado o vendiendo su voto en las asambleas.

                      * Aumenta el número de esclavos, debido a los prisioneros de guerra.

                      * Los senadores aumentan  sus propiedades  gracias a las tierras conquistadas.

CRISIS DEL SISTEMA REPUBLICANO

La expansión dejó claro que tenían que cambiar las instituciones, porque no pudieron hacer frente a los problemas políticos y sociales que aparecieron  al dominar a millones de personas y amplios territorios y muy alejados de Roma.

Las posibles soluciones fueron de:

_Los jefes militares como Mario que impone medidas a favor del ejército y le da más protagonismo.

_Los partidos popular (con alimentos y tierras para los plebeyos) y aristocrático (que considera a la guerra como la forma de dar respuesta a los reclamos de la población).

_Julio César (entre el 49 A.C y el 44 A.C). Entendió que debía hacer cambios pero equivocó los  procedimientos ya que si bien se ganó a la plebe le quitó prestigio y poder a poderosos como los senadores y fue visto como un rey, lo que ocasionó que lo asesinaran.

_Los que gobiernan desde la muerte de Julio César  hasta la llegada de Octavio (el 30 A.C) que sustituyó  la  República por  el Imperio ( el 27 A.C) con la creación del Principado.

 Bibliografía consultada: 

• Imágenes sacadas de Internet.
• Abadie, Sara,…,*Prehistoria. Antigüedad. Edad Media. Ed Monteverde. Colección Cambios y Permanencias.
• Caticha, R,…,*Historia I . De la Prehistoria  a la Edad Media. Ed Santillana. Montevideo.